
মোঃ সফিজ উদ্দিন: ডান হাতে গ্রেনেড, বাঁ হাতে রাইফেল। লুঙ্গিপরা, খালি গা, খালি পা আর পেশি বহুল দীর্ঘাকায় একটি ভাস্কর্য গাজীপুর জেলার জয়দেবপুর চৌরাস্তার ঠিক মাঝখানে সড়কদ্বীপে অবস্থিত। এক সময় বহু দুর হতে দৃষ্টিগোচর হত এ ভাস্কর্যটি। বর্তমানে রাস্তার দুপাশে অসংখ্য বহুতল বিল্ডিং মাথা উঁচু করে দাঁড়িয়ে থাকায় এ ভাস্কর্যটি এখন আর দূর থেকে দৃষ্টিগোচর হয় না। তাছাড়া সময়ের বির্বতনে সড়কপথ ক্রমান্বয়ে উঁচু হতে থাকায় ভাস্কর্যটি তার মহিমা হারিয়ে যেন ক্রমশঃ খর্বাকৃতির হয়ে পড়ছে।
২৪ ফুট ৫ ইঞ্চি ভিত বা বেদীর উপর নির্মিত এ ভাস্কর্যটি ৪২ ফুট ২ ইঞ্চি উঁচু। কনক্রিট, গ্রে-সিমেন্ট ও হোয়াইট সিমেন্ট ইত্যাদি দিয়ে ঢালাই করে নির্মিত এ ভাস্কর্যটিতে ১৬ ইস্ট বেঙ্গল রেজিমেন্টের ৩ নং সেক্টরের ১০০ জন এবং ১১ নং সেক্টরের ১০৭ জন শহীদ সৈনিক ও মুক্তিযোদ্ধাদের নাম মার্বেল পাথরে খোদাই করা রয়েছে। মুক্তিযুদ্ধের মহান শহীদদের অসামান্য আত্মত্যাগের স্মরণে নির্মিত এ ভাস্কর্য যা ১৯৭৩ সালে ভাস্কর আবদুর রাজ্জাক নির্মাণ করেন। মুক্তিযুদ্ধের প্রেরণায় নির্মিত এটিই দেশের প্রথম ভাস্কর্য যা গাজীপুরের জয়দেবপুর চৌরাস্তায় সড়কদ্বীপে আপন মহিমায় অপলক দৃষ্টিতে শত্রæর উপর আক্রমণাত্মক ভঙ্গিতে মাথা উঁচু করে দাঁড়িয়ে আছে। প্রিয় পাঠক, আপনারা ঠিকই ধরেছেন, আমি ‘জাগ্রত চৌরঙ্গী’র কথাই বলছি। ১৯ মার্চ, ১৯৭১ প্রথম সশস্ত্র প্রতিরোধের এ স্মারক ভাস্কর্যটি নির্মাণের প্রেক্ষাপট/পটভূমি সম্মানিত পাঠক বৃন্দের সদয় অবগতির জন্য তুলে ধরতে চাই। ১৯৭১ সালের মার্চ মাস। বঙ্গবন্ধুর ঐতিহাসিক ৭ মার্চের ভাষণের পরপরই পাকিস্তান সরকার তৎকালীন পূর্ব পাকিস্তানে তাদের সামরিক শক্তি বৃদ্ধিতে তৎপর হয়। পাশাপাশি ইস্ট বেঙ্গল রেজিমেন্টের বাঙালি সৈন্যদের নিরস্ত্র করা শুরু করে। এর অংশ হিসেবে ১৯ মার্চ শুক্রবার দুপুরে ঢাকার ব্রিগেড কমান্ডার পাঞ্জাবী ব্রিগেডিয়ার জাহান জেব পাকিস্তানি সেনাবাহিনীর একদল সৈন্য নিয়ে ৫টি ভ্যানে আকস্মিকভাবে জয়দেবপুরের ভাওয়াল রাজবাড়িতে (বর্তমানে জেলা প্রশাসকের কার্যালয়) অবস্থিত সেনাবাহিনীর ছাউনিতে পৌঁছে। এসময় এখানে দ্বিতীয় ইস্ট বেঙ্গল রেজিমেন্টের সৈন্যরা অবস্থান করছিল। এ রেজিমেন্টের ২৫-৩০ জন পাকিস্তানি ছাড়া বাকি সবাই ছিল বাঙালি অফিসার সৈনিক। তারা ছাউনিতে পৌঁছার পরপরই বাঙালি সৈনিকদের নিরস্ত্র করার পায়তারা শুরু করে। কিন্তু বাঙালি সৈনিকরা তাদের অস্ত্র জমা দিতে অনিচ্ছুক ছিল। কাজেই তারা অস্ত্র সর্মপন করতে গড়িমসি শুরু করে। বাঙালি সৈন্যদের পাঞ্জাবীরা নিরস্ত্র করতে এসেছে-এ খবর দাবানলের মত ছড়িয়ে পরে চারদিকে। মূহুর্তেই পাল্টে যায় চিত্র। মাত্র ১ ঘন্টা সময়ের মধ্যেই শিমুলতলীতে অবস্থিত মেশিন টুলস্ ফ্যাক্টরী, ডিজেল প্লান্ট ও সমরাস্ত্র কারখানা থেকে আগত শ্রমিকসহ অত্র এলাকার ১০ হাজারেরও বেশি মুক্তিকামী জনতা লাঠিসোঁটা হাতে জয়দেবপুর বাজার ও তার আশপাশের এলাকায় অবস্থান নেয়। পরিস্থিতি আঁচ করতে পেরে ব্রিগেডিয়ার জাহান জেব ২য় ইষ্ট বেঙ্গল রেজিমেন্টের সৈনিকদের নিরস্ত্র করার বাসনা ত্যাগ করেন। এদিকে ২য় ইষ্ট বেঙ্গল রেজিমেন্টের সৈনিকদের যাতে নিরস্ত্র করতে না পারে সেজন্য বঙ্গবন্ধুর নির্দেশনা মোতাবেক ২ মার্চ রাতে তৎকালীন থানা পশুপালন কর্মকর্তা আহম্মেদ ফজলুর রহমানের সরকারী বাসায় মহকুমা আওয়ামী লীগের সাধারন সম্পাদক মোঃ হাবিব উল্লাহর আহ্বানে ও নেতৃত্বে এক ‘সর্বদলীয় সংগ্রাম পরিষদ’ গঠন করা হয়। এই পরিষদের ছিল ২টি শাখা। একটি হাই কমান্ড বা উপদেষ্টা পরিষদ এবং অপরটি এ্যাকশন কমিটি। কমিটির হাই কমান্ডে ছিলেন জনাব মোঃ হাবিব উল্লাহ, শ্রমিক ইউনিয়নের নেতা এম এ মুত্তালিব এবং ন্যাশনাল আওয়ামী পার্টি (ন্যাপ) নেতা ডাঃ মনীন্দ্রনাথ গোস্বামী । অপরদিকে জনাব আ. ক. ম. মোজাম্মেল হক কে আহ্বায়ক এবং মেশিন টুলস ফ্যাক্টরীর শ্রমিক নেতা নজরুল ইসলাম খান কে কোষাধ্যক্ষ করে ১১ সদস্য বিশিষ্ট এ্যাকশন কমিটি গঠন করা হয়। কমিটির অন্য সদস্যরা ছিলেন মোঃ আয়েশ উদ্দিন, মোঃ নূরুল ইসলাম মাস্টার (ভাওয়াল রতœ), মোঃ আবদুস ছাত্তার মিয়া (চৌরাস্তা), থানা আওয়ামী লীগের সাধারন সম্পাদক হযরত আলী মাস্টার (চৌরাস্তা), মোঃ শহীদুল্লাহ বাচ্চু, হারুন অর রশীদ ভূঁইয়া, শহিদুল ইসলাম পাঠান জিন্নাহ, শেখ আবুল হোসেন, থানা আওয়ামী লীগের সভাপতি ডাঃ সাঈদ বক্স ভূঁইয়া । উল্লেখ্য যে, জনাব আ. ক. ম. মোজাম্মেল হক বর্তমান সরকারের মুক্তিযুদ্ধ বিষয়ক মন্ত্রী হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন। উত্তেজিত জনতা জয়দেবপুর বাজার রেলগেটে মালগাড়ির বগি, পরিত্যক্ত রেল লাইন, রেলের ¯িøপার, বড় বড় গাছের গুঁড়ি ইত্যাদি দিয়ে এক বিশাল ব্যারিকেড তৈরী করে। ফলে জয়দেবপুর শহরে ঢোকার বা বের হওয়ার একমাত্র রাস্তাটি বন্ধ হয়ে যায়। জয়দেবপুর থেকে চৌরাস্তা পর্যন্ত আরও ৫টি ব্যারিকেড দেয়া হয় যাতে পাকিস্তানি বাহিনী অস্ত্র নিয়ে ফেরত যেতে না পারে । ব্যারিকেড সৃষ্টিকালে টাঙ্গাইল থেকে রেশন নিয়ে একটি কনভয় জয়দেবপুর আসছিল। সে রেশনের গাড়িকে জনতা জয়দেবপুর বাজারে আটকে দেয় এবং কনভয়ে থাকা ৫ জন সৈন্যের চাইনিজ রাইফেল কেড়ে নেয়। বিকেলে ব্রিগেডিয়ার জাহান জেব কৌশলে সামনে বাঙালি সৈন্য এবং পেছনে পাকিস্তানি সৈন্যদেরকে নিয়ে ঢাকার উদ্দেশ্যে রওনা হন। কিন্তু ব্যারিকেড সৃষ্টির কারণে সৈন্যরা অগ্রসর হতে বাধাপ্রাপ্ত হয়। এসময় ব্যারিকেড অপসারণ করার নির্দেশ দেন ব্রিগেডিয়ার। কিন্তু উত্তেজিত জনতা তা অপসারণ করতে অসম্মতি জানায় এবং প্রতিবন্ধকতা সৃষ্টি করে। এসময় ২য় ইস্ট বেঙ্গল রেজিমেন্টের উপর দায়িত্ব পড়ে ব্যারিকেড অপসারণ করে পথ পরিস্কার করার এবং এই রেজিমেন্টের সেকেন্ড ইন কমান্ড মেজর কে এম শফিউল্লাহকে (পরবর্তীতে সেনাপ্রধান) জনতার উপর গুলি বর্ষণের নির্দেশ দেয়। ইস্ট বেঙ্গল রেজিমেন্টের সৈন্যরা জনতার উপর গুলি না করে আকাশের দিকে গুলি ছুঁড়ে সামনের দিকে অগ্রসর হতে থাকলে জনতা কেন্দ্রীয় জামে মসজিদের উপর অবস্থান নিয়ে লাঠিসোঁটা, মাত্র ৩/৪ টি বন্দুক ও চাইনিজ রাইফেল দিয়ে পাকিস্তানি সেনাবাহিনীর উপর গুলিবর্ষণ শুরু করে। ফলে বাধাপ্রাপ্ত হয়ে ভারি অস্ত্রসস্ত্রে সজ্জিত পাকিস্তানি সৈন্যরা নির্বিচারে এলোপাথারি গুলিবর্ষণ শুরু করলে জনতার প্রতিরোধ ভেঙ্গে পড়ে এবং তারা পিছু হটে। এসময় জয়দেবপুর বাজারে নিহত হয় কিশোর নিয়ামত আলী ও মনু খলিফা। এছাড়া গুলিতে আহত হন ডা. ইউসুফ, সন্তোষ ও শাহজাহানসহ আরও অনেকে। দীর্ঘসময় চেষ্টার ফলে ব্যারিকেড অপসারণ করে ব্রিগেডিয়ার জাহান জেব ও তার সৈন্যরা পায়ে হেঁটে চান্দনা চৌরাস্তায় এসে আবার প্রবল বাধার সম্মুখীন হন। চান্দনা চৌরাস্তায় প্রতিরোধকালে হুরমত উল্লাহ নামে এক যুবক পিছনদিক থেকে আক্রমণ করে একজন পাকিস্তানি সৈন্যের রাইফেল কেড়ে নিয়ে গুলি করতে চেষ্টা করেন। সেসময় অপর একজন পাকিস্তানি সৈন্যের গুলিতে হুরমত উল্লাহ ঘটনাস্থলেই শহীদ হন। তাছাড়া আহত কানু মিয়া চিকিৎসাধীন অবস্থায় কয়েকদিন পর মারা যায়। বিকেল পৌনে ৪টা হতে ৫টা পর্যন্ত প্রতিরোধ ও গুলিবর্ষণ চলে। জনাব আজিম উদ্দিন মাস্টার তার দো-নালা বন্দুক হতে প্রথম গুলি ছুঁড়ে প্রতিরোধ গড়ে তোলেন। এসময় বাঙালি বিদ্রোহী সৈনিকেরা জনতার কাতারে সামিল হলে ব্যাপক গোলাগুলি চলে এবং প্রতিরোধ আন্দোলন তীব্রতর হয়। ফলে ব্রিগেডিয়ার জাহান জেব পাকিস্তানি সৈন্যদের নিয়ে পালিয়ে যেতে বাধ্য হন। এরপর সন্ধ্যা ৬টা হতে অনির্দিষ্টকালের জন্য জয়দেবপুরে সান্ধ্য আইন জারি করা হয়। বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানের ডাকে সারাদেশে অসহযোগ আন্দোলন শুরু হয়। ১৯৭১ সালের ২৬ মার্চ মুক্তিযুদ্ধ শুরু হলেও এর আগেই ১৯ মার্চ গাজীপুরে জয়দেবপুরের মাটিতেই সূচিত হয়েছিল দখলদার পাকিস্তানি হানাদার বাহিনীর বিরুদ্ধে স্বাধীনতাকামী বীর বাঙালির পক্ষ থেকে প্রথম সশস্ত্র গণপ্রতিরোধ। ১৯ মার্চের পর সারা বাংলাদেশে শ্লোগান উঠে-‘জয়দেবপুরের পথ ধর, সশস্ত্র যুদ্ধ শুরু কর’, ‘জয়দেবপুরের পথ ধর, বাংলাদেশ স্বাধীন কর’। এই শ্লোগানকে সামনে রেখে বাঙালি তার অভিষ্ট লক্ষ্যের দিকে এগিয়ে চলে । অবশেষে ৯ মাসের দীর্ঘ রক্তক্ষয়ী যুদ্ধে ৩০ লক্ষ শহীদ ও ২ লাখ মা-বোনের ইজ্জতের বিনিময়ে এক রক্তগঙ্গা পেরিয়ে বীর বাঙালি ছিনিয়ে আনে বিজয়, একটি স্বাধীন দেশ ও একটি মানচিত্র। চান্দনা চৌরাস্তা সড়কের যে স্থানটিতে হুরমত উল্লাহ শহীদ হয়েছিল সেই স্থানটিতেই পরবর্তীকালে হুরমত উল্লাহ এবং অন্য শহীদদের অবদান ও আত্ম-ত্যাগকে জাতির চেতনায় সমুন্নত রাখতে জয়দেবপুর চৌরাস্তার সড়কদ্বীপে নির্মাণ করা হয় ‘জাগ্রত চৌরঙ্গী’। দৃষ্টিনন্দন এই স্থাপত্য কর্মটি আজও বাঙালির সংগ্রামী অনুপ্রেরণার উৎস। ১৯ মার্চ ১৯৭১ প্রথম সশস্ত্র প্রতিরোধের মূর্ত ও জীবন্ত প্রতীক- এই ‘জাগ্রত চৌরঙ্গী’র গায়ে পাথরে খোদাই করা ১৬ ইস্ট বেঙ্গল রেজিমেন্টের যে ২০৭ জন শহীদ সৈনিক ও মুক্তিযোদ্ধার নাম লিপিবদ্ধ করা আছে সময়ের বিবর্তনে তা মুছে অস্পষ্ট হয়ে গেছে। ফলে বর্তমান প্রজন্ম জানতে পারছেনা জাতির সূর্য সন্তান এসব বীর শহীদ মুক্তিযোদ্ধাদের নাম। তাছাড়া সংস্কার ও রক্ষণাবেক্ষণের অভাবে ভাস্কর্য সংলগ্ন পরিবেশও বিনষ্ট হচ্ছে দিনদিন । জাতির এসব সূর্য সন্তানদের নাম অস্পষ্ট হয়ে দৃশ্যপট হতে হারিয়ে গেলে, কিংবা ইতিহাস হতে মুছে গেলে আমাদের ভবিষ্যৎ প্রজন্ম প্রকৃত সত্য ও ইতিহাস জানা হতে বঞ্চিত হবে। তাই যথাশীঘ্র ‘জাগ্রত চৌরঙ্গী’ ভাস্বর্যটির গায়ে পাথরে খোদাই করা শহীদ সৈনিক ও বীর মুক্তিযোদ্ধাদের নাম সংস্কারের মাধ্যমে তা জনগণের দৃষ্টিগোচর করে তোলা দরকার। তাছাড়া রক্ত ঝরা ১৯ মার্চ ১৯৭১ এ প্রথম সশস্ত্র প্রতিরোধের মূর্ত প্রতীক বাঙালির সংগ্রামী অনুপ্রেরণার উৎস ও মহান মুক্তিযুদ্ধের স্মৃতি বিজড়িত দৃষ্টিনন্দন এই ভাস্বর্যটির পবিত্রতা ও পরিবেশ রক্ষায় যথাযথ ব্যবস্থা গ্রহণ করা আবশ্যক।
লেখক : মোঃ সফিজ উদ্দিন
এসিস্ট্যান্ট জেনারেল ম্যানেজার
সোনালী ব্যাংক লিমিটেড
প্রিন্সিপাল অফিস, গাজীপুর।
